Esto supone un cambio radical para el mayor exportador de petróleo del mundo, aunque los funcionarios incluyeron muchas advertencias e hicieron hincapié en que Arabia Saudí y otros países necesitarán bombear crudo durante las próximas décadas.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, hizo el anuncio en Riad, la capital, el sábado en la apertura de una conferencia sobre el clima. Su gobierno se ha mostrado constantemente en contra de recortar las inversiones en combustibles fósiles y ha culpado a los activistas del clima por el alza de los precios de la energía de este año.
Aunque el nuevo objetivo de Arabia Saudí está en consonancia con el de China y Rusia, su calendario va por detrás del de otras grandes economías como la de Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea, que aspiran a ser de cero emisiones netas en 2050.
Estados Unidos y los países europeos han presionado a Arabia Saudí para que acelere sus esfuerzos por frenar las emisiones e invertir más en energías renovables. La decisión del príncipe heredero les da un impulso antes del crucial foro climático COP26 que comienza este mes en Glasgow.
«Espero que este anuncio histórico impulse la ambición de otros antes de la COP26», dijo en Twitter el presidente de la Cumbre, Alok Sharma. «Espero con interés los detalles».
I welcome Saudi Arabia’s 🇸🇦 announcement that it will reach net zero by 2060
I hope this landmark announcement at #SGIForum will galvanise ambition from others ahead of #COP26
Look forward to the detail of Saudi Arabia’s revised NDC and working together to keep 1.5C in reach
— Sir Alok Sharma (@AlokSharma_RDG) October 23, 2021
El príncipe Mohammed subrayó la dificultad de reducir las emisiones en un país desértico tan dependiente del petróleo y que quema enormes cantidades de combustibles fósiles para el aire acondicionado y la desalinización del agua de mar.
Arabia Saudí alcanzará el objetivo de forma que «proteja el papel de liderazgo del país en el fortalecimiento de la seguridad y la estabilidad de los mercados energéticos mundiales, a la luz de la madurez y la disponibilidad de las tecnologías necesarias para gestionar y reducir las emisiones», dijo en un discurso grabado en el foro de la Saudi Green Initiative.
El gobierno se apoyará en gran medida en la captura de carbono, dijo el ministro de Energía Abdulaziz bin Salman. Su objetivo es reducir las emisiones de carbono en 278 millones de toneladas al año para 2030, más del doble de su anterior objetivo, dijo.
La empresa estatal de energía Aramco, el mayor productor de petróleo del mundo, se ha fijado el objetivo de alcanzar las emisiones cero en sus operaciones de propiedad exclusiva para 2050.
CONTINUARÁ BOMBEANDO PETRÓLEO
El objetivo del gobierno no significa necesariamente que Arabia Saudí tenga que reducir la producción de petróleo, ya que sólo se aplica a las emisiones territoriales. Las generadas cuando el crudo del reino se quema en coches, fábricas y centrales eléctricas en el extranjero no cuentan, según las normas de contabilidad de las Naciones Unidas.
En cambio, Aramco está aumentando su capacidad de producción aún más, hasta los 13 millones de barriles diarios desde los 12 millones. Se espera que el proyecto dure seis años y cueste miles de millones de dólares.
El director general de la compañía, Amin Nasser, dijo que «no es en absoluto contradictorio» comprometerse a reducir las emisiones mientras se aumenta la producción de petróleo.
«Va a haber mucho escepticismo», dijo Ben Cahill, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. «Que el mayor exportador de petróleo del mundo se convierta en una economía neta cero es bastante extraño».
No obstante, el nuevo objetivo se produce en medio de un cambio entre los principales países petroleros. Los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron este mes en la primera nación del Golfo Pérsico en decir que neutralizaría sus emisiones para 2050. Rusia le siguió menos de una semana después, aunque el Presidente Vladimir Putin fijó un plazo posterior, 2060.
Arabia Saudí es el décimo mayor emisor de dióxido de carbono del mundo, y el más alto per cápita entre los países del G-20. Alcanzar el nivel cero significará invertir bruscamente la tendencia al aumento de las emisiones en las dos últimas décadas.
Con información de Bloomberg – World Energy Trade
