Los productores de baterías de China, liderados por CATL y BYD Co., superaron 1 teravatio-hora de capacidad de producción en 2022 y continúan expandiéndose
El movimiento temprano de China para aprovechar nuevos centros de suministro de litio en África está cosechando recompensas, ayudando al principal productor de baterías para vehículos eléctricos a navegar en un mercado ajustado para el metal clave.
Estimuladas por una oleada de inversiones de empresas chinas, se prevé que las minas de todo el continente aumenten la producción de materias primas de litio más de 30 veces respecto al volumen del año pasado para 2027, según S&P Global Commodity Insights. África representará el 12 % del suministro mundial para entonces, en comparación con el 1 % en 2022.
La diversificación de las fuentes de suministro impulsará los esfuerzos de China para defender su dominio en el procesamiento de metales para vehículos eléctricos, transformando materias primas como el litio, el níquel y el cobalto en productos químicos utilizados en los componentes de las baterías, mientras que EE. UU. aumenta los esfuerzos para construir sus propias redes de suministro con socios de libre comercio. y aliados como Canadá y Australia.
«Es seguro que África jugará un papel importante para China«, particularmente como una fuente alternativa de materias primas para Australia, actualmente el principal proveedor y donde las exportaciones podrían verse limitadas a medida que las refinerías nacionales entren en funcionamiento, dijo Peng Xu, un ejecutivo de Beijing. analista basado en BloombergNEF . Malí, la República Democrática del Congo y Zimbabue podrían unirse a las filas de los principales productores de litio extraído para fines de la década, según datos de BNEF.
Un primer envío de concentrado de litio llegó a Zhejiang Huayou Cobalt Co. el mes pasado desde un proyecto de Zimbabue, mientras que Chengxin Lithium Group Co. dijo que su mina de litio Sabi Star comenzó la producción en el país.
Ganfeng Lithium Group Co. ha invertido en la mina Goulamina en Malí, mientras que Contemporary Amperex Technology Co. tiene una unidad que respalda un proyecto en la República Democrática del Congo. Sichuan Yahua Industrial Group Co. tiene una participación en un proyecto en Etiopía.
“La inversión china en África es definitivamente la mayor fuente de capital para el suministro de material para baterías en los últimos años”, dijo Martin Jackson, jefe de materias primas para baterías en CRU Group con sede en Londres. Las inversiones en nuevas regiones son cruciales para que la cadena de suministro de China se mantenga al día con la demanda de sus fabricantes, dijo.
Los productores de baterías de China, liderados por CATL y BYD Co., superaron 1 teravatio-hora de capacidad de producción en 2022 y continúan expandiéndose, dijo BNEF el mes pasado.
Estados Unidos también está examinando opciones para el suministro de materias primas de África, pero hasta ahora solo tiene algunos planes tentativos, incluidos acuerdos de cooperación preliminares con la República Democrática del Congo y Zambia, dijo Alice Yu, analista de metales y minería de S&P Global Commodity Insights. “También será necesario un mayor escrutinio para que África sea incluida como un proveedor favorable a los acuerdos comerciales”, dijo.
Se pronostica que el suministro global de materias primas de litio aumentará un 35% este año, y aproximadamente la mitad de ese total provendrá de operaciones completamente nuevas, dijo BNEF en un informe del 30 de junio. El mercado de los recursos de litio seguirá siendo ajustado este año y en 2024, aunque se espera que disminuya a partir de 2025 a medida que se pongan en marcha más proyectos, incluso en África y Canadá.
Aún así, es probable que las naciones de África sigan a otros países en la búsqueda de mantener más ingresos de los suministros de litio en el país mediante la adición de plantas de procesamiento o refinación que pueden aumentar el valor de las exportaciones. Zimbabue y Namibia han introducido recientemente medidas para desalentar o prohibir las exportaciones de mineral de litio en bruto.
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Foto: focusonafrica.info
