Un analista considera que no se trata solamente de producir industrialmente sino de “ser competitivos”.
(#radarenergetico).- Para ingresar al mercado internacional del litio Bolivia debe producir litio a escala industrial de manera competitiva, dice el analista de la economía del litio, Juan Carlos Zuleta, en entrevista con Radar Energético.
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“Veo a Bolivia en una situación preocupante, porque hasta ahora no hay certeza de que podrá empezar a producir carbonato de litio equivalente en los próximos meses”, considera.
“Si bien existe un proceso de construcción de una planta de 15.000 toneladas de carbonato de litio, esta ha sufrido muchas demoras no del todo explicadas por las diferentes gestiones de gobierno”, complementa.
Según el analista en la última década Bolivia ha tratado de “redescubrir la pólvora” con diferentes proyectos, y que ahora estaría yendo por dos caminos. Por un lado, avanzar en procesos convencionales de producción de litio mediante piscinas de evaporación y, por otro el otro, a través de la tecnología de extracción directa de litio (EDL).
Mediante el proceso convencional, si bien se tiene el dato de que la planta de producción de carbonato de litio estaría en capacidad para operar a fin de año “yo no pondría mis manos al fuego por ello”, dice Zuleta.
Y aun así fuera, considera que no se trata solamente de producir industrialmente sino de “ser competitivos” y la acometividad se logra siendo eficientes al “producir bien y al costo más bajo posible”.
PREOCUPACIÓN
Para entrar al dinámico mercado del litio ser competitivos es una condición si la cual no se puede lograrlo, dice el analista.
En ese marco, considera que existe preocupación por este tema debido a que no se han dado pasos en esa línea.
“La competitividad puede ser vista desde una perspectiva de costos. Es decir producir al menor costo unitario posible, respecto a la competencia. “La otra forma de verlo es desde la figura de la calidad. Es decir producir bienes de calidad, como es el caso de Tesla”. Todo ello puede ser entendido como eficiencia.
“Para ser competitivos hay que ser eficientes y eso quiere decir producir bien y al costo más bajo posible”. Algo que Bolivia no ha demostrado abiertamente, al menos no hasta ahora.
Respecto a los números, Zuleta considera que si buscamos ingresar al mercado debemos producir “al menos 5.000 toneladas al año de carbonato de litio equivalente”.
Bolivia actualmente no produce litio grado batería, es decir de 99,5% de pureza, el cual es requerido por la industria automotriz eléctrica.
El Gobierno boliviano ha informado que a finales de este año, está previsto inaugurar la planta a escala industrial de carbonato de litio, que ya tiene 76% de avance físico y podrá producir 15.000 toneladas métricas (TM) anuales.
Asimismo, actualmente hay ocho empresas de China, Rusia, Estados Unidos y Argentina, que realizan pilotajes con salmueras de los salares de Uyuni, Pastos Grandes (Potosí), y Coipasa (Oruro) y que los resultados preliminares de sus muestras con aplicación EDL se conocerán a finales de abril, mientras que los resultados conclusivos estarían listos a fines de mayo.
