Así como hay litio alojado en salares, como los de Bolivia y otros países de Sudamérica, el mayor porcentaje de litio que se produce actualmente es de otras fuentes como roca dura y arcilla.
(MINING).- El litio es un material de batería clave que se utiliza para alimentar automóviles eléctricos, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles, y el precio superó niveles récord este mes, alcanzando $us 71,315 por tonelada en China, donde la Asociación de Automóviles de Pasajeros elevó su pronóstico de ventas de vehículos eléctricos a 6 millones este año, el doble el total en 2021.
Elon Musk acaparó los titulares cuando calificó el precio del litio de «loco», ya que la factura de los metales de las baterías de Tesla se dispara a 100.000 millones de dólares, pero a China le puede resultar difícil enfriar el repunte del precio del litio esta vez.
En una instantánea de la cartera de proyectos globales, los datos de Miningintelligence del portal especializado MINING.com proporcionan una clasificación de los proyectos más grandes en 2022, según los recursos totales de carbonato de litio (LCE), informados y medidos en millones de toneladas (mt).
#1 Bonnie Claire
Estado de desarrollo: Evaluación económica preliminar / Geología: Sedimento alojado
En primer lugar se encuentra el proyecto Bonnie Claire de Iconic Minerals y Nevada Lithium Resources en Nevada, donde las empresas reportaron un recurso de 18,3 tm. El plan de operación del proyecto en Sarcobatus Valley incluye 39 sitios de perforación futuros propuestos.
#2 Pase Thacker
Estado de desarrollo: Permisos / Geología: Sedimento alojado
El proyecto Thacker Pass de Lithium Americas Corp, también en Nevada, ocupa el segundo lugar con un recurso de 18,1 tm. El proyecto está diseñado como un tajo abierto de dos fases.
#3 Manono
Estado de desarrollo: Viabilidad / Geología: Pegmatita
El proyecto Manono en la República Democrática del Congo ocupa el tercer lugar con un recurso de 16,4 tm. El propietario mayoritario del proyecto, la minera australiana AVC Minerals, está engañando a los inversores en los tribunales, incluido el Zining Mining Group de China, para retener el control del proyecto.
#4 McDermit
Estado de desarrollo: Alcance / Geología: Sedimento alojado
El proyecto McDermitt de Jindalee Resources en el sureste de Oregón ocupa el cuarto lugar con un recurso de 13,2 tm.
#5 Sonora
Estado de desarrollo: Factibilidad / Geología: Sedimento alojado
El proyecto Sonora de Bacanora Lithium en México ocupa el quinto lugar con un recurso de 8,8 tm. Bacanora está siendo adquirida por la china Ganfeng Lithium, y ha dicho que el proyecto de ley de México para declarar al litio un mineral estratégico y reservar su extracción para el estado no afectará el proyecto.
#6 Cinovec
Estado de desarrollo: Viabilidad / Geología: Greisen
El proyecto Cinovec en la República Checa, propiedad de CEZ Group, tiene un recurso LCE de 7,3 tm, ocupando el sexto lugar. En 2020, EIT InnoEnergy, el motor de innovación de la European Battery Alliance iniciada por la Comisión Europea, firmó una alianza para avanzar en la construcción de Cinovec, el depósito de litio en roca dura más grande de Europa.
#7 Monte Holanda-Earl Grey Litio
Estado de desarrollo: Construcción / Geología: Pegmatita
La empresa conjunta SQM-Wesfarmers, Mount Holland-Earl Grey Lithium en Australia Occidental, ocupa el séptimo lugar con un recurso de 7,0 tm.
#8 Jadar
Estado de desarrollo: Factibilidad / Geología: Sedimento alojado
El proyecto Jadar de Rio Tinto en Serbia tiene un recurso de 6,4 tm. La segunda minera más grande del mundo se enfrenta a la oposición local por el proyecto, pero está dispuesta a reabrir las conversaciones con el gobierno serbio después de que revocara las licencias en enero tras las protestas provocadas por preocupaciones ambientales sobre la mina planificada.
#9 Valle de Clayton
Estado de desarrollo: Factibilidad / Geología: Sedimento alojado
El proyecto Clayton Valley de Cypress Development en Nevada ocupa el noveno lugar con un recurso de 5,8 tm. El año pasado, el proyecto recibió la aprobación federal de EE.UU. para las operaciones.
#10 Zeus
Estado de desarrollo: Prefactibilidad / Geología: Sedimento alojado
Completando nuestra lista está el proyecto Zeus de Noram Lithium, también en Clayton Valley de Nevada, con un recurso de 5,7 tm. La propiedad está a menos de 1 milla al este de la mina Silver Peak de Albemarle, que actualmente es la única instalación de producción de litio en los EE. UU.
